晚清宫廷的“正宗”书画家，自当以几位皇帝为首，嘉庆、道光以及光绪皇帝均能作书画，但他们书画技艺并不高，且今日流传的书画作品极少。另一位则是清末同治、光绪两朝实际的最高统治者，掌控大清国政权48年之久的慈禧太后。在人们的印象中，慈禧太后只会“玩弄权术”，很少有人知道她能书会画的一面。 　　慈禧太后执政期间附庸风雅，嗜戏文，擅书法、绘画，经常将自己所作书画作品赏赐群臣，以示恩宠。其画多为工笔花鸟，工细浓丽如绣织品，格调不高。其书法多为“寿”大字作品，多“馆阁”气而以端庄浓丽见长。但据考证，慈禧太后书画作品多为他人代笔。代笔者有清末著名女书画家缪嘉蕙（1841-1918年），工画翎毛、花卉，所画花鸟秀逸清雅。亦精书法。皇宫的人们尊称她为“女画师”、“缪姑太”。慈禧太后对她礼遇有加，赐三品服色，月奉200金，并常令她为其代笔作书画，遂为故宫福昌殿供奉。自是慈禧太后所赏赐大臣或赠送外国使节的花卉画，均出自缪氏手笔，如现藏瑞士苏黎世瑞堡博物馆的慈禧太后72岁时所绘《雪中梅竹图》轴等。另一位慈禧太后的代笔者，清末著名女画家阮玉芬（生卒年不详），擅画花卉、翎毛，“入手即超然，妙于点染”，极受慈禧太后赏识，赐名玉芬，亦供奉于故宫福昌殿。

慈禧太后  画的牡丹花